Новая книга Алана Пола рассказывает эпическую историю группы Allman Brothers Band 1970-х годов.

Пятьдесят лет назад несколько фанатов рока, возможно, все еще падали, шатаясь, покачиваясь и неврологически тлея, после посещения Watkins Glen Summer Jam. На однодневном фестивале, состоявшемся в субботу, 28 июля 1973 года на гоночной трассе Гран-при Уоткинс-Глен в центре Нью-Йорка, выступили три самых громких рок-звезды: The Band, The Grateful Dead и Allman Brothers Band.

За неделю до концерта The New York Times сообщила, что было продано 80 000 билетов, при этом промоутеры ожидали, что максимальная аудитория составит 150 000 человек. В общей сложности около 600 000 любителей музыки посетили 15-часовой концерт, настоящая орда уродов, по сути, вторгшаяся на сайт, готовая принять четверть этой суммы. Движение транспорта было затруднено на несколько миль, а машины были брошены, когда тысячи людей пришли на мероприятие, а затем просто снесли заборы и сделали его, как и Вудсток всего четырьмя годами ранее, бесплатным мероприятием.

В своей новой книге «Братья и сестры: группа братьев Оллман и внутренняя история альбома, определившего 70-е годы» писатель Алан Пол посвящает целых две главы летнему джему в Уоткинс-Глене. Одни только эти главы стоят тех денег, которые стоят последние книги Пола.

Репортаж о концерте в Уоткинс-Глене представляет собой напряженный и захватывающий образец судебной журналистики. Пол объединяет свидетельства очевидцев участников всех трех групп, промоутеров Джима Коплика и Шелли Финкель, а также незадачливых кураторов и менеджеров группы; включая куратора ABB Банки Одома и недавно умершего легендарного гастрольного менеджера Grateful Dead и Rolling Stones Сэма Катлера, роуди и, что, возможно, самое главное, посетителей концерта.

В меньшей степени логистические аспекты аудиотехники мероприятия можно было бы рассматривать как техническую информацию. Пол превращает препятствия, с которыми сталкивается звуковая команда, в приключение, в том числе экстренный полет на вертолете на завод электроники McIntosh, чтобы закупить столь необходимые дополнительные усилители звука. Легендарный инженер Дэн Хили вспоминает, как звукооператорам, буквально запертым в звуковой кабине под натиском толпы, им раздавали еду, и им пришлось использовать консервную банку вместо туалета.

Глава читается свежей, как будто ее только что поспешно отправили в AP или свежий номер журнала Rolling Stone или Creem. На протяжении интенсивных и увлекательных 25 страниц, которые Пол посвящает летнему джему, он исследует, исследует, критикует, превозносит и отвечает на прагматические и культурные вопросы события, которое, по сути, свелось к победному ответу на рок-музыку, существующую десятилетиями. вопрос о музыке: «Какой концерт был самым большим в истории рока?»

«Я провел много архивных исследований, которых раньше не делал», — рассказал мне Пол из своего дома в Нью-Джерси. «Итак, вы знаете, цитата из отчета Rolling Stone и The New York Times; который подробно об этом сообщил. Я имею в виду, что в штате Нью-Йорк произошло грандиозное событие. И поэтому (New York Times) сообщило об этом как о новостном событии и больше, чем о обзоре концерта». Окончательный вывод Times заключался в том, что концерт охарактеризовали как «огромную свалку мусора».

Десятилетия журналистского опыта и популистский доступ к социальным сетям подготовили Пола к некоторым шагам в сторону поиска реальных посетителей фестиваля. В социальных сетях Пол разместил просьбу и призыв предоставить показания очевидцев летнего джема. Фанаты охотно отреагировали.

«Кажется, это было два года назад, я разместил в социальных сетях пост, в котором говорилось: «Это 48-я годовщина концерта, я пишу об этом и хотел бы услышать впечатления людей, которые там были». Если вы были там и хотели бы поговорить об этом, напишите мне». Пол ожидал, что получит несколько ответов. Вместо этого к нам обратились около сотни участников фестиваля. «Это было ошеломляюще (смеется), и я понял, что не могу позвонить всем этим людям. Поэтому я написал что-то вроде типового письма: «Пожалуйста, поделитесь в нескольких предложениях своим опытом».

Вопреки мифу о том, что клетки мозга сжигались, как бюстгальтеры и призывные билеты в эпоху безмятежного рока, Пол получил источник ярких и убедительных воспоминаний от фанатов, которые испытали на себе всю тяжесть того исторического летнего дня. Хотя толпа была моложе, в основном подростки питались больше «выпивкой и депрессантами», чем психоделиками, которые были популярны на концертах всего несколько лет назад, публика была в основном мирной и, в отличие от провального концерта Altamont Speedway 1969 года, хедлайнером которого была группа Rolling Stones, не смертоносный.